由慕尼黑再保险（Munich Re）作出的一项新研究显示，近数十年来北美遭受与天气有关的极端事件的影响最为严重。这份名为“北美的恶劣天气”的调查分析了各种气候风险及其发展趋势。调查报道并表明，北美已感受到与天气有关的损失事件增长速度最快。
1980年至2011年期间，由天气巨灾引起的损失总额为1.06万亿美元（2011年的市值）。同一时间段内，北美由于气候巨灾造成的保险损失总计为5100亿美元，并造成约有3万人遇难。2005年的“卡特里娜”飓风造成622亿美元的保险损失和1250亿美元的总损失，成为美国有史以来损失最惨重的（气候）事件。“卡特里娜”飓风也是造成死亡人数最多的单起风暴事件，有1322人因此而丧生。
此项研究的目的是为了支持位于北美——这个世界上最大的保险和再保险市场的保险公司和客户。慕尼黑再保险利用自然巨灾服务（NatCatSERVICE）——通过3万多条由自然巨灾造成的最全面损失数记录，从保险角度分析了不同事件的频率和损失趋势。北美大陆暴露于包括热带气旋、雷暴、寒流、龙卷风、野火、干旱和洪水等在内的各种危险的气候事件。造成这种情况的一个原因是，该地区从东到西没有纵横的山脉来分离冷热空气。
北美是世界上自然灾害数量上涨最为明显的地区。研究表明，过去的30年中，北美与天气有关的损失事件几乎上涨了5倍，相比来看，亚洲增长了4倍，非洲增了2.5倍，欧洲增长了2倍，南美增长了1.5倍。虽然有不同的方式来影响各种（天气）事件，但是人们认为人为的气候改变是造成这一趋势的原因。气候变化，特别对热浪、干旱、集中强降水的形成产生了影响，从长远来看，最可能会对热带气旋强度产生影响。由于全球变暖，气候极端事件在不同区域正变得更加频繁，更加集中，这一观点符合目前的科学发现，因为在政府间气候变化委员会（IPCC）第4次评估报告，以及在极端天气和灾害（SREX）的特别报告中进行了陈述。但是，到目前为止，天气有关的自然灾害所造成的损失日益严重，主要是由于社会经济因素的驱动，如人口增长、城市扩张、越来越多的财富等。
在许多其他风险的洞察中，此项研究为不断兴起的气候变化影响提供了新的证据。对于雷暴相关的损失，分析显示越来越多的波动和在过去40年在标准化的数据方面明显的长期向上趋势。这些数字已得到调整，对增加值、人口增长和通货膨胀等因素做出解释。按照时间序列的详细分析表明，观测到的变化与大规模雷雨单体的形成所必需的气象条件格局的变化密切相关。因此，不断变化的气候条件是动因有很大可能。检测到的气候变化与人类造成的气候变化模型的变化一致。
慕尼黑再保险地质风险研究组主管彼得·霍普（Peter H?ppe）教授说：“在所有的可能性中，我们必须把这个结果作为过去40年来美国损失数据的初始气候变化的足迹。以前没有如此明显的证据链。如果气候变化的第一批影响已经可以察觉到，那么所有应对气候变化的警报和措施就要变得更加紧迫。即便没有不断变化的危险条件、人口增长、建设区域的增多和增加值等，尤其是在灾害敞口地区，都需要在慕尼黑再保险的风险涵盖范围内。所有的利益相关方应合作并团结一致来支持改进适应能力。此外，气候变化减缓措施应该得到支持，从长期把气候变化限制在一个仍然可控的水平。特别是北美暴露于各种气候风险之下，会就此获益，尤为突出。”
负责美国市场的董事会成员彼得·贺德（Peter Rder）说：“气候变化相关的灾害增加—不同与敞口的增加—不会自动反应在保费方面。为了实现保险的可持续模式，我们作为风险经理学习相关风险变化，并找到改善的解决方式来适应减缓气候变化变得十分重要。我们应该对就摆在面前的气候风险变化做好准备，在北美更应如此。”
慕尼黑再保险美国公司首席执行官Tony Kuczinski指出：“这份研究就全球对话关切的气候相关活动和原因做出了另一种解释。对长期的数据进行审查，显而易见的是，气候事件造成的损失呈上升趋势。简而言之，这种趋势是一个统计异常或长期的活动循环部分忽略了影响要点，我们必须摒弃偏见，继续进行有意义的对话，从中寻求答案，来减轻我们正在经历的损失。”
附：极端气候事件对北美造成的损失
风暴
风暴主宰了气候损失的统计数据；风暴占整体损失的76％（自1980年以来造成的损失达8050亿美元），而由于较高的保险渗透度，占到保险损失的89％（4540亿美元）。2005年由于发生了“卡特里娜”飓风、“丽塔”飓风和“威尔玛”飓风而成为飓风年，2011年则成为雷暴造成相关损失创纪录的一年，当年美国仅因雷暴事件造成的保险财产损失为260亿美元。
热带气旋
热带气旋的影响几乎遍及整个北美东部和海湾海岸，如果演变成飓风，尤为如此。一个主要的驱动因素是沿岸的人口密度和资产密度，加之较高的、可能不断增长的脆弱性等。近些年，考虑到灾害带来的集中损失的潜在性和造成大量死亡的因素，不仅是狂风，而且风暴潮风险已转移成为关注的焦点。2012年8月24日是20世纪造成损失最为严重的“安德鲁”飓风20周年的纪念日，此次飓风给保险业造成的最初损失为170亿美元。人们把“安德鲁”飓风看成一次警钟。在发生“安德鲁”飓风后，美国建筑法规被收紧，保险业也引入了复杂的风险模型，同时呼吁加强预防措施。因此，如果现在在同一地区发生“安德鲁”飓风类似灾难的话，规格损失可能会更低。
雷暴
这项研究特别关注了雷暴：除了热带气旋，雷暴是在美国对保险业造成损失的最主要的极端天气危害。在1980年和2011年之间，有43％的保险财产风暴损失（1800亿美元）是由于强雷暴引起的。过去40年，雷暴相关的损失已经增加。此项研究确定了造成这种趋势的两个主要驱动因素：一个因素是城市扩张，使雷暴威力显示出更高的可破坏力；另一个因素是，研究提供了强有力的迹象表明，不断变化的气候条件影响正逐渐清晰可见。
洪水
每年几百起洪水事件造成的损失总计多达10亿美元。虽然洪水威胁在不断增加，但是抵消威胁的洪水控制和保护措施也在不断得到提升。虽然这些措施花费不菲，但是洪水保护措施确实发挥了作用。2011年密西西比河的洪水造成的损失约为50亿美元，如果没有洪水管理和控制结构，这一损失总额就会超过1000亿美元。
热浪和干旱
热浪、干旱和野火等其他事件在极端气候事件引起的整体损失中占15％（1600亿美元），其中，干旱占一半以上。气候变化将改变极度干燥和炎热气候条件的发生。由于干旱和热浪的影响只是逐渐显现的，它们的潜在损失往往被低估，但是会影响从私人家庭、基础设施、电力供应到整个地区的农业等每个方面。此外，长期的干旱会为野火的发生和蔓延创造良好的条件。新的高温纪录是在近几年创下的。到目前为止，2012年以高于20世纪平均气温3.8华氏度（约合2.1摄氏度），成为美国至1895年开始有气象记录以来最暖的一年。2012年的干旱使近2/3的种植面积受到影响，成为过去50年至100年中极端事件最多的年份之一。随着气候变化的发展，农作物保险将发挥更重要的作用。
